El objetivo del proyecto BIOCETCAN (Estudio biológico de los cetáceos de Canarias a través de los especímenes varados) es la comprensión de aspectos fundamentales de la biología de los cetáceos de Canarias a través del análisis de los cetáceos varados durante el periodo 1980-2016. Los cetáceos que por diferentes motivos encallan en las costas constituyen un recurso de información científica acerca de aspectos básicos de la biología de estas especies tales como la morfología, el patrón de coloración, la alimentación, la reproducción, el crecimiento y desarrollo, las relaciones o la identidad genética de las poblaciones. El material colectado tras el estudio de los animales varados (muestras de tejidos, restos osteológicos, contenidos estomacales, organismos asociados etc.) integran la Colección Biológica de Referencia de Cetáceos de la Macaronesia (CBRCM). Esta información tiene importantes implicaciones para la conservación de estas especies. Otro de los objetivos del proyecto es conocer los patrones de varamientos para cada una de las especies implicadas (frecuencia, distribución, estacionalidad, sexo, clases de edad implicadas).
Los objetivos concretos del proyecto son:
La biología de los cetáceos de Canarias y hábitos alimentarios a través del estudio de los contenidos estomacales y creación de una colección de referencia de presas, especialmente de mandíbulas de cefalópodos (picos), crustáceos y otolitos.
La posición trófica a través de isótopos estables y ácidos grasos.
La estructura e identidad genética.
El grado de desarrollo a través del estudio de la determinación de la edad y del esqueleto.
Creación de una herramienta para la identificación y el estudio osteológico de los cetáceos de la subregión de la Macaronesia (proyecto CETOTAXON).